Помаранчевий астрільд (estrilda melpoda)
Оранжевощокий астрільд поширений у Західній Африці, від Сенегалу і Гамбії до Конго та півночі Анголи. В 1874 був завезений на острів Пуерто-Ріко (Антильські острови), де добре акліматизувався. Це один із найдрібніших ткачиків, його довжина лише трохи перевищує довжину золотисто-черевого астрильда.
Самець пофарбований у сіруваті тони.Темя сіре, надхвостя червоне, верх тіла світло-бурий. Низ тіла світло-сірий, боки дещо темніші, середина черевця помаранчева. В цей же колір пофарбовані і боки голови. Крила бурі, хвосттемно-сірий, дзьоб червоний, ноги бурі. Самка пофарбована подібно до самця, але всі кольори блідніші. У молодих птахів тем`я і нижня частина тіла бурі, дзьоб чорний.
Мешкає птах у місцях, порослих високою травою, всаваннах, по берегах річок, на болотах і узліссях лісу. Годується насінням. У період гніздування тримається парами, в решту часу збирається у великі зграї. Гнізда влаштовує на землі або невисоконад нею - у траві та густому чагарнику. Гніздо в`є самочка з матеріалу, який приносить самець. Воно кулясте, з вузьким льотком.При токуванні самець, утримуючи в дзьобі травинку і підстрибуючи, у своєрідному танці наближається до самочки. Часто пташки сідають поруч і перебирають один в одного оперення голови та шиї. Втім, так роблять багато представників підродини воскоклювих ткачиків.
У другій половині XVTII в. оранжевощеких астрильдів у великій кількості стали завозити до європейських країн. На початку XIX ст. було отримано перше потомство від птахів цього виду. Слід зазначити, що це нелегке завдання.
Транспортування астрильди переносять добре, краще багатьох дрібних астрильдів. Так само швидко вони пристосовуються кисневим умовам. Утримувати їх можна в клітинах будь-яких розмірів, у садках та вольєрах. При виборі клітини необхідно враховувати відстань між прутиками. Воно має бути не менше 1 см, щоб уникнути випету птахів. Наші спостереження в Московському зоопарку, на відміну від даних Е.В. Лукіної (1986), показують, що ці астрильди невибагливі до температурних умов і можуть переносити зниження температури до 0`С. З іншими птахами добре уживаються в будь-яких приміщеннях. У зовнішніх вольєрах Московського зоопарку вони мирносусідували з іншими видами астрільдів та амадин.
Розведення оранжевощоких астрильдів частіше вдається в вольєрах, декорованих великою кількістю гілок, снопиками тростини або високої трави, які служать їм укриттям і основою для гнізд.Гнізда зазвичай влаштовують на кущах низько над землею або прямо на землі. Будівельним матеріалом є м`яка трава або сіно. Вкладка 3-7 білих яєць, термін насиджування 10-12 днів. Через 22 дні молоді птахи залишають гніздо, і ще близько двох тижнів їх догодовують батьки. Пташенят, що стали самостійними, відсаджують у просторі клітини. У віці півтора місяця у птахів починається линька, яка триває близько шести тижнів.
Основним кормом служить біле просо, чуміза, могар,насіння трав, канарейника, а також невелика кількість маку і сім`явини. У гніздовий період особливо необхідні різноманітні живі корми, без яких неможливе розведення. Це насамперед дрібні борошняні хробаки, мурашині яйця, мухи-дрозофіли, личинки кімнатних мух та інші комахи. Крім цього слід привчати птах до м`якого корму, що містить повний набір необхідних компонентів раціону.
Володимир Остапенко. "Птахи у вашому домі". Москва,"Аріадія", 1996
